น้ำมันหอมระเหย
นํ้ามันหอมระเหย ใช้แล้วดีจริงไหม ตั้งแต่สมัยอียิปโบราณ ได้มีการนำนํ้ามันหอมระเหยมาใช้ในทางการแพทย์ เพื่อบำบัดและฟื้นฟูอาการเจ็บป่วย ซึ่งนํ้ามันหอมระเหยก็ยังคงถูกนำมาใช้จนปัจจุบัน
ในปัจจุบันนั้นลักษณะการนำนํ้ามันหอมระเหยมาใช้มีหลากหลายรูปแบบและหลากหลายจุดประสงค์มากขึ้น แต่ที่เป็นที่นิยมมากที่สุดคือ การนำนํ้ามันหอมระเหยมาใช้เพื่อการผ่อนคลาย คลายความเครียด นอกจากนี้นํ้ามันหอมระเหยยังสามารถช่วยบรรเทาอาการปวดและสามารถนำไปเพื่อรักษาสิวได้อีกด้วย
นํ้ามันหอมระเหยคืออะไร นํ้ามันหอมระเหยคือ สารที่ถูกสกัดออกมาจากพืช สามารถสกัดออกมาได้จากทุกส่วนของพืช อาทิเช่น ใบ เปลือกผล เปลือกไม้ หรือเนื้อไม้ ซึ่งนํ้ามันที่ถูกสกัดออกมาจากพืชแต่ละชนิดนั้นจะมีกลิ่นที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว
วิธีการสกัดนํ้ามันออกมาจากพืชนั้นมีด้วยกันหลายแบบ เช่น การใช้ไอนํ้า การสกัดเย็น และการใช้สารเคมีช่วยสกัด แต่ว่านํ้ามันหอมระเหยที่ผ่านการสกัดโดยใช้สารเคมีช่วยจะไม่ถูกจัดว่าเป็น นํ้ามันหอมระเหยแท้ นั้นเอง
นํ้ามันหอมระเหยถูกนำมาใช้อย่างไร นํ้ามันหอมระเหยถูกนำมาใช้ในศาสตร์สุคนธบำบัด (Aromatherapy) หรือเรียกอีกอย่างง่ายๆว่า อโรม่าเธอราพี โดยเป็นการนำกลิ่นหอมของนํ้ามันหอมระเหยมาใช้เพื่อบำบัดร่างกาย บำบัดจิตใจ และรักษาสุขภาพ การใช้นํ้ามันหอมระเหยมีด้วยกันหลายวิธี เช่น การดมกลิ่น การทาลงบนผิว การนวดนํ้ามัน หรือการบริโภค เป็นต้น
นํ้ามันหอมระเหยที่นิยม
- นํ้ามันหอมระเหยจากเลมอน อาจช่วยปรับระดับฮอร์โมนในร่างกายให้เป็นปกติ
โดยนักวิจัยพบว่าผู้ที่เผชิญภาวะซึมเศร้าได้ใช้ยาต้านเศร้าในปริมาณลดลงหลังจากได้ดมกลิ่นของนํ้ามันหอมระเหยจากเลมอน - นํ้ามันหอมระเหยจากส้ม อาจช่วยระงับอาการวิตกกังวลได้ โดยมีงานวิจัยหนึ่งที่ศึกษาคุณสมบัติด้านนี้แล้วพบว่า
กลุ่มผู้ทดลองที่สูดดมนํ้ามันหอมระเหยจากส้มก่อนทำแบบทดสอบนั้น สามารถควบคุมความกดดันได้และไม่มีอาการวิตกกังวลใด ๆ เพิ่มขึ้น - นํ้ามันหอมระเหยจากเปปเปอร์มิ้นท์ มีงานวิจัยหนึ่งทดลองใช้นํ้ามันหอมระเหยเปปเปอร์มิ้นท์ในกลุ่มผู้ทดลองที่เป็นคนขับรถ
พบว่ากลุ่มผู้ทดลองรู้สึกกระปรี้กระเปร่ามากขึ้นหลังจากดมกลิ่นของนํ้ามันหอมระเหยชนิดนี้ ส่วนงานวิจัยอีกชิ้นหนึ่งยังพบด้วยว่า
นักบาสเกตบอลที่ดมกลิ่นนํ้ามันหอมระเหยชนิดนี้รู้สึกมีพลังและเล่นบาสเกตบอลได้ดียิ่งขึ้น - นํ้ามันหอมระเหยจากลาเวนเดอร์ ช่วยผ่อนคลายความเครียดและทำให้นอนหลับได้ดียิ่งขึ้น
โดยการศึกษาหนึ่งพบว่ากลิ่นของนํ้ามันหอมระเหยลาเวนเดอร์ช่วยเพิ่มคลื่นสมองระดับอัลฟ่า (Brain Alpha Waves)
ที่ส่งผลต่อความผ่อนคลายและการนอนหลับ รวมทั้งอาจช่วยบรรเทาอาการก่อนมีประจำเดือนได้ - นํ้ามันหอมระเหยจากขิง นอกจากการดื่มชาขิงจะช่วยบรรเทาอาการคลื่นไส้แล้ว
การสูดดมนํ้ามันหอมระเหยจากขิงก็อาจช่วยบรรเทาอาการดังกล่าวได้เช่นกัน
เนื่องจากมีศูนย์มะเร็งแห่งหนึ่งได้ทดลองใช้นํ้ามันหอมระเหยนี้เพื่อบรรเทาอาการคลื่นไส้ในผู้ป่วยมะเร็งที่ต้องเข้ารับการฉายรังสี